Jour 2 chiang Mai

Après les 25 km de la journée d'hier, réveil difficile à 8h00 pour être à l'heure à notre rendez vous avec Pratpat à 9h.
Le temps d'une douche et d'un café en terrasse et le songthaew est bien là (affaire à suivre validée).
Nous embarquons pour une journée qui sera encore une fois bien remplie et pleine de beaux souvenirs !
Le trajet jusqu'au sanctuaire éthique des éléphants se passe bien, des bouchons dans Chiang Mai comme toujours, et nous voilà dans la pampa !
Paprat nous présente son frère et son neveu et nous rentrons dans le camp. On nous donne un uniforme chemise et pantalon en jean, chapeau de paille et paire de tong. Nous voilà déguisés en mahouts !!
On commence par préparer des friandises pour les éléphants, canne à sucre coupée en deux par nos soins et boulettes de ??? préparées aussi par nous même! Puis nous partons tous ensemble voir les 4 éléphants du camp. Ils nous voient arriver de loin et se dépêchent de venir à notre rencontre.
Nourrir un éléphant c'est surprenant, le contact entre la trompe et la main est bizzare !
Ils mangent tout ce qu'on a préparé avec amour. Ensuite c'est l'heure du bain, les mahouts conduisent les pachydermes jusqu'à la rivière, et nous pouvons nous baigner avec eux et les arroser.
La matinée se termine et les éléphants retournent tranquillement dans leur parc.
On est contents parce qu'on se trouve dans un sanctuaire où les éléphants sont bien traités, personne ne leur monte dessus sans cesse à part leur mahout et i's ne sont pas maltraités à coup de crochet pour obéir. Ils sont juste nourris et baigner par nos soins.
A notre tour prendre une douche et de nous changer avant de déguster un pad thai préparé par les gens du camp.
Une fois le repas terminé, nous repartons dans le songthaew de Pratpat direction les cascades de Mae Rim.
Avant de partir notre chauffeur nous explique que si on est d'accord, il s'arrêtera dans un magasin de souvenirs très chers, mais où il ne faut rien acheter... c'est juste pour sa commission !
Nous jouons le jeu, ravis de lui rendre service.
Enfin arrivés à Mae Rim, nous commençons un petit trek dans la jungle thaïlandaise sur chemin goudronné jusqu'au sommet du parc pour atteindre la dernière des cascades.
Il fait chaud dans la jungle et surtout humide mais les cascades nous rafraîchissent bien. Le parc est très joli et nous en profitons pour faire de belles photos.
Une fois de retour au songthaew, Pratpat s'est endormi dans la benne, nous le réveillons gentiment pour lui demander de nous ramener jusqu'à l'hôtel. Un redbull plus tard pour le requinquer et nous sommes en route.
A mi-chemin, il nous demande de rédiger une lettre de recommandation qui rejoindra les autres dans son fameux classeur.... Le trip advisor thaïlandais !!! On comprend aussi pourquoi on avait du mal à lire les lettres la veille.... Essayer d'écrire dans un songthaew en route c'est impossible....
Retour à l'hôtel, Pratpat nous donne sa carte de visite et voyant notre enthousiasme , la gérante de l'hôtel lui en demande une aussi.
Nous demandons conseils à l'hôtel pour un salon de massage dans l'aprem et un cours de cuisine thaï demain matin avant notre départ pour Ayuttahaya.
Nous allons donc nous faire masser à deux pas de l'hôtel dans un salon très propre et très agréable. Le massage c'est la première fois pour moi mais nous choisissons 1h de massage thaïlandais aux herbes. Le massage thaï c'est physique ! Ça fait mal ! Mais à la fin c'est bien.... On ressort souriants et détendus !
Nous repassons à l'hôtel pour nous changer et confirmer la réservation pour le cours de cuisine du lendemain.
Une fois que tout est fait, nous repartons en ville pour aller suivre l'affaire des vrai/faux moines de Wat Phra Sing mais malheureusement le temple est fermé ! Affaire à suivre...
Puis nous partons en direction du Night Bazar.
Nous trouvons sur la route un petit resto où nous avons mangé un bon pad thai.
Arrivés au Night Bazar c'est le... Bazar ! Des petits stands de marché de partout, plein de petits bibelots pas chers!
Mélanie a trouvé un joli petit bracelet et nous avons acheté des écussons représentant le drapeau thaïlandais pour les coudre sur nos sacs à dos...peut être le début d'une longue collection.
Nous faisons un tour dans le bazar pendant un moment en mangeant une glace, puis une pause bière au food court où il y a des petits concerts.
Épuisés, nous prenons un touktouk pour rentrer.
On prépare nos sacs en vitesse pour le départ démain et... dormir enfin !

Premier jour en Thaïlande ! Chiang Mai

Première journée complète en Thaïlande !
Après une très bonne nuit de sommeil, le réveil sonne à 8h. Le temps de prendre une douche et nous voilà prêt à arpenter la ville et ses temples !
Premier étape le temple doi suthep situé à 20mn à l'ouest de Chiang Mai.
Après une courte marche jusqu'à la porte nord de la ville, nous nous mettons en quête d'un songthaew, sorte de minibus rouge ouvert à l'arrière. Nous en trouvons un facilement, ils sont tous au même endroit il faut juste attendre que la benne soit remplie (environ 10 personnes).
20 minutes de route de montagne thaïlandaise plus tard nous voilà arrivés au doi suthep ! Enfin presque il reste plus que 350 marches et nous serons en haut.
Le temple est très beau, c'est tout en dorure et en serpent. C'est notre premier temple alors on apprend s'habiller en conséquence et à ôter systématiquement nos chaussures.
Comme il est en haut d'une colline, la vue sur Chiang Mai est superbe même si avec la pollution on voit pas vraiment le cœur de la ville.
Après avoir descendu l'escalier du temple, nous marchons dans le mini marché au bord de la route où nous avons préféré saucisse et brochettes de tofu au traditionnel criquets et vers grillés.
Nous reprenons le songthaew direction la ville pour visiter l'intérieur de la cité.
On décide de rentrer dans la cité par la porte nord et de commencer par visiter le plus vieux temple de Chiang Mai le Wat Chiangmum (temple éléphant)
Notre prochain temple en vue est le Wat Phra Sing mais avant d'y parvenir on croise beaucoup d'autres temples plus modestes mais avec beaucoup de charme et on ne résiste pas à l'envie d'enlever nos chaussures pour énième fois de la journée et de s'émerveiller devant les bouddhas.
Arrivés au Wat Phra Sing, on admirer à nouveau  bouddhas et dorures mais ce qui va attirer notre attention, ce sont les moines... On s'y perd un peu entre les vrais moines et les statues les représentant, certaines sont si réalistes qu'on s'y est laisser prendre. On est passés plusieurs fois devant elles, de loin  puis de plus près et on a toujours un doute
N'étant pas d'accord l'un et l'autre sur qui est le vrai moine du faux, on pense même y retourner demain pour vérifier si ça a bouge... Affaire à suivre
Direction le Wat chedi luang notre dernier temple de la journée. Nous y découvrons un imposant chedi en brique de 44m de large !
Nous repartons direction la gare pour acheter notre billet de train pour Ayuttahaya. Comme c'est loin, nous décidons de faire une "pause" en nous perdant dans les dédales du wararot market, un marché couvert où viennent essentiellement les thaïs. Les étals sont impressionnants de diversité et il est difficile de s'y retrouver.
Nous continuons notre marche pour arriver enfin à la gare où nous avons pu acheter nos billets de train.
Pour repartir, nous avions décidé de prendre un songthaew jusqu'à la porte nord et de marcher jusqu'à l'hôtel. C'est là que nous avons rencontré Phratpat un conducteur de songthaew qui nous propose de nous ramener. Une fois installés, il revient avec un classeur rempli de lettres de français et autres qui vantent sa gentillesse, il nous montre toutes les lettres et nous propose une excursion chez son soi disant frère qui travaille dans une ferme avec des elephants. L'offre est alléchante et est en accord avec ce que nous souhaitions... Voir des éléphants de près mais dans des conditions qui respectent l'animal. Nous acceptons donc et prenons rendez vous pour demain 9h devant notre hôtel... Encore une affaire à suivre !
Enfin à l'hôtel !
Nous prenons une douche rapide un peu de repos pour les jambes et nous repartons manger dans le vieux centre ville. Sur le chemin du retour, nous achetons, comme hier, des beignets de banane, un très bon dessert !
Retour à pied jusqu'à l'hôtel où nous réservons les hôtels pour Lopburi et Bangkok, puis nous écrivons ces quelques lignes et allons nous coucher fatigués mais contents...
A demain pour la suite des affaires à suivre !

Une belle journée bien remplie....